Bolle
La principale causa di errore nella determinazione della densità è di gran lunga la limitata bagnabilità del campione. Quando il campione viene immerso in un liquido, è essenziale che tutte e bolle aderenti a esso e allo strumento siano rimosse. Le eventuali bolle rimanenti determinerebbero un effetto di galleggiamento alterando il calcolo della densità (una bolla dal diametro di 1 mm provoca una spinta idrostatica pari a 0,5 mg). Il nostro consiglio:
- Usare agenti umidificanti oppure liquidi organici (la variazione della densità dell'acqua distillata dovuta all'aggiunta di alcune gocce di agente umidificante può essere trascurata).
- Sgrassare i solidi resistenti ai solventi
- Pulire regolarmente gli strumenti
- Non toccare a mani nude i componenti da immergere
- Utilizzare un pennello sottile per rimuovere le bolle d'aria ostinate
Temperatura
I solidi generalmente sono insensibili alle variazioni della temperatura ambiente, quindi i relativi cambiamenti di densità sono trascurabili. Tuttavia, poiché la determinazione della densità viene eseguita con un liquido ausiliario, è necessario tenere in considerazione la temperatura. La temperatura ha un impatto maggiore sui liquidi e provoca variazioni di densità di un ordine di grandezza compreso tra 0,1 e 1‰ per °C.
Tale effetto influisce già sulla terza cifra decimale del risultato. Per ottenere risultati accurati si raccomanda di tener conto della temperatura del liquido ausiliario in tutte le determinazioni di densità. I valori sono disponibili nelle tabelle riportate sui testi dedicati. Le densità dei liquidi di riferimento più importanti (H2O e etanolo) sono memorizzate nella bilancia.
Pesata
Come detto prima, la pesata gioca un ruolo importante per un'accurata determinazione della densità ed è pertanto essenziale che la bilancia usata soddisfi le esigenze dell'apposita applicazione. Per i campioni piccoli, è necessario considerare la pesata minima tipica della bilancia: un campione dal peso inferiore a questo valore non potrebbe soddisfare il livello di accuratezza richiesto.